คาปีบารา Hydrochoerus hydrochaeris คือสัตว์ฟันแทะขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีถิ่นกำเนิดในทุ่งหญ้าและป่าชื้นแถบอเมริกาใต้ โดยเฉพาะในแอ่งน้ำและบึงขนาดใหญ่ของเวเนซุเอลา บราซิล โคลอมเบีย และอาร์เจนตินา ตัวเต็มวัยหนักได้ถึง 35–65 กิโลกรัม ยาวกว่า 1 เมตร เป็นสัตว์กึ่งน้ำที่ว่ายน้ำเก่ง สามารถกลั้นหายใจใต้น้ำได้นาน 5 นาที
ในธรรมชาติ คาปีบาราอาศัยอยู่เป็นฝูง 10–30 ตัว มีความสัมพันธ์เชิงพึ่งพากับนกหลายชนิดที่เกาะกินแมลงบนหลัง ชนพื้นเมืองในอเมริกาใต้ล่าคาปีบาราเป็นอาหารมายาวนาน ก่อนนักสำรวจยุโรปจะบันทึกพบสัตว์ชนิดนี้ในศตวรรษที่ 16 Linnaeus ตั้งชื่อวิทยาศาสตร์ในปี ค.ศ. 1766 ว่า Hydrochoerus ซึ่งมาจากภาษากรีกแปลว่า “หมูน้ำ”
กระแสความนิยมคาปีบาราบนโซเชียลมีเดียในช่วง 2020s ทำให้ความต้องการเลี้ยงเพิ่มขึ้นทั่วโลก รวมถึงในไทย อย่างไรก็ดี คาปีบาราต้องการพื้นที่กว้าง แหล่งน้ำ และเพื่อนในฝูง การเลี้ยงจึงจัดอยู่ในระดับยากและต้องศึกษากฎหมายสัตว์เลี้ยงปี 2569 ก่อนตัดสินใจ ผู้ที่สนใจสัตว์ฟันแทะขนาดเล็กกว่าอาจพิจารณาแฮมสเตอร์ หรือกระต่าย ซึ่งดูแลง่ายกว่ามากในสภาพแวดล้อมของไทย
